Loque Americana: Guía Completa de Síntomas, Tratamiento y Prevención
La Loque Americana, causada por la bacteria Paenibacillus larvae, es una de las enfermedades más graves y devastadoras que afecta a las abejas melíferas. Altamente contagiosa, esta enfermedad bacteriana puede destruir colmenas enteras si no se controla a tiempo.
En esta guía encontrarás todo lo necesario para identificar, prevenir y tratar la Loque Americana, además de estrategias prácticas que marcarán la diferencia en el manejo de tu apiario.

Índice de Contenido
- ¿Qué es la Loque Americana?
- Síntomas de la Loque Americana
- Diferencias entre Loque Americana y Loque Europea
- Diagnóstico: Cómo Confirmar la Enfermedad
- Cómo se Transmite
- Estrategias de Prevención y Tratamiento
- Preguntas Frecuentes
¿Qué es la Loque Americana?
La Loque Americana es una enfermedad bacteriana que afecta exclusivamente a las larvas de las abejas melíferas (Apis mellifera). Su agente causal, Paenibacillus larvae, produce esporas extremadamente resistentes que pueden permanecer viables durante décadas en colmenas, equipos apícolas y en el entorno.
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Síntomas de la Loque Americana
Detectar los síntomas temprano es crucial para frenar su propagación. Aquí están las señales más comunes:
Cría Afectada:
- Patrón irregular en las celdas.
- Operculados hundidos, oscuros y perforados.
- Larvas viscosas, con un color marrón oscuro y olor desagradable.
Escamas Adheridas:
- Las larvas muertas se secan y forman escamas duras que se adhieren fuertemente a las paredes de las celdas.
Colmena con Olor Característico:
- En etapas avanzadas, la colmena emite un olor desagradable, a menudo descrito como «podrido».
Diferencias entre Loque Americana y Loque Europea
Característica | Loque Americana | Loque Europea |
---|---|---|
Causa | Paenibacillus larvae | Melissococcus plutonius |
Afecta a | Larvas operculadas | Larvas no operculadas |
Olor | Fétido y desagradable | Ácido o fermentado |
Gravedad | Alta, requiere eliminación | Moderada, manejable |
Diagnóstico Loque Americana: Cómo Confirmar la Enfermedad
Prueba del Palillo:
Introduce un palillo o varilla fina en una celda sospechosa. Si al retirarlo se forma un hilo viscoso de al menos 1.3 cm, es probable que sea Loque Americana.
Análisis de Escamas:
Las escamas adheridas a las celdas pueden observarse bajo luz ultravioleta, donde brillan en azul-verdoso.
Laboratorio:
Para confirmar, envía una muestra al laboratorio, donde identificarán la presencia de Paenibacillus larvae.
Cómo se Transmite
La Loque Americana se propaga de varias maneras:
- Pillaje: Abejas de otras colmenas pueden llevar la enfermedad al saquear miel de colmenas infectadas.
- Miel y Polen Contaminados: Las abejas nodrizas alimentan a las larvas con alimentos infectados.
- Equipos Contaminados: Herramientas no desinfectadas pueden transferir esporas de una colmena a otra.
Estrategias de Prevención y Tratamiento para Loque Americana
La prevención es clave, pero también hay formas de manejar colmenas infectadas:
Prevención:
- Inspecciones Regulares: Revisa tus colmenas periódicamente para detectar signos tempranos.
- Desinfección de Herramientas: Usa lejía o productos específicos para limpiar tus herramientas entre usos.
- Evita el Pillaje: Reduce las entradas de las colmenas débiles y distribúyelas en disposición no lineal.
Tratamiento:
- En casos leves:
- Cambia los cuadros afectados y fortalece la colmena con alimentación suplementaria.
- En casos graves:
- Retira y destruye (quema) las colmenas infectadas para evitar que la enfermedad se propague.
- Notifica a las autoridades apícolas si es obligatorio en tu región.
Preguntas Frecuentes sobre la Loque Americana
¿Es obligatorio reportar la Loque Americana?
Sí, en muchos países es una enfermedad de declaración obligatoria. Consulta las normativas locales.
¿Cómo puedo diferenciar entre Loque Americana y Loque Europea?
La Loque Americana afecta principalmente a larvas operculadas y tiene un olor fétido característico, mientras que la Loque Europea afecta a larvas no operculadas y huele ácido.
¿Puedo usar antibióticos para tratar la Loque Americana?
En algunos países, sí, bajo estricta supervisión. Sin embargo, el uso de antibióticos puede estar restringido.
En Conclusión: Cómo Proteger tus Colmenas de la Loque Americana
La Loque Americana es una de las enfermedades más destructivas para las colmenas, pero con una detección temprana y medidas preventivas efectivas, puedes minimizar su impacto. Mantén tus herramientas desinfectadas, realiza inspecciones frecuentes y actúa rápidamente si detectas algún síntoma sospechoso.
👉 Aprende más sobre otras enfermedades de las abejas en nuestra entrada: Varroasis.
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